가이아나, 나미비아, 미국 걸프만 연안에서 심해 석유가 발견되면서 해양 에너지 업계가 심해 탐사에 다시 관심을 돌리고 있습니다. 이러한 변화는 저렴한 미국산 셰일 오일의 부상과 과거 비용 초과로 인해 심해 프로젝트의 매력이 사라졌던 시기가 지나고 나서 이루어졌습니다.
웰리전스의 신규 벤처 책임자인 파블로 메디나는 심해 탐사가 장기 생산 가능성, 경쟁력 있는 손익분기점 비용, 상당한 자원 전망, 낮은 탄소 배출량으로 인해 석유 및 가스 회사들에게 다시 한 번 매력적으로 다가오고 있다고 말했습니다.
Rystad Energy에 따르면 내년에 신규 심해 시추에 대한 투자가 12년 만에 최고치를 기록할 것으로 예상됩니다. 이 컨설팅 업체는 또한 신규 및 기존 심해 유전에 대한 지출이 2027년까지 1,307억 달러로 급증하여 2023년 대비 30% 증가할 것으로 예측합니다.
최근 서아프리카 해안, 특히 최대 100억 배럴의 석유가 매장된 것으로 추정되는 나미비아의 모파네 지역에서 일련의 석유 발견은 휴스턴에서 열리는 해양 기술 컨퍼런스(OTC)에서 주요 화두가 될 것으로 예상됩니다. 원유 가격이 배럴당 70달러 이상을 유지하면서 에너지 생산업체들은 수십억 달러 규모의 심해 프로젝트에 대해 6년의 투자 회수 기간을 고려하고 있는데, 이는 셰일에 비해 유정의 운영 수명이 길다는 점을 감안할 때 상대적으로 빠른 속도입니다.
또한 심해 자원은 셰일 오일에 비해 배럴당 평균 2kg의 이산화탄소를 배출하는 등 탄소 배출 강도가 낮아 환경을 고려한 투자에 대한 투자자들의 수요 증가에 발맞춰 각광받고 있습니다.
기술 발전이 이러한 부활에 중요한 역할을 했습니다. 셰브론(NYSE:CVX)과 토탈에너지(EPA:TTEF)는 멕시코만에서 평방인치당 20,000파운드의 전례 없는 압력으로 운영되는 앵커 프로젝트를 통해 획기적인 성과를 거두었습니다. 루이지애나 해안 근처에 있는 앵커 플랫폼은 생산 개시를 준비하고 있으며, 최고 가동 시 하루 최대 75,000배럴을 생산할 수 있고 예상 운영 수명은 30년으로 예상됩니다.
가이아나 연안의 Stabroek 광구는 심해 유전의 가능성을 보여주는 또 다른 지역으로, 회수 가능한 자원의 절반 이상이 향후 6년 동안 배럴당 30달러 미만의 손익분기 가격으로 채굴될 것으로 예상됩니다. 이는 노르웨이 연안 심해 자원의 상당 부분의 손익분기점 비용과 비슷한 수준입니다.
심해 탐사에 대한 관심이 다시 높아지면서 해양 시추 계약업체에 대한 수요가 증가하여 일부 선박 요금은 하루 50만 달러를 초과하고 선박 공급 부족으로 인해 계약 기간이 연장되고 있습니다.
우드 매켄지의 업스트림 공급망 분석가는 심해 시추선 시장이 향후 18개월 동안 수요가 정점에 달하면서 안정화될 것으로 예상했습니다.
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