덴마크의 컨테이너 운송 대기업인 머스크는 오늘 홍해를 경유하는 수에즈 운하를 통한 선박 운송을 재개할지, 아니면 아프리카 주변으로 경로를 변경할지에 대해 중요한 결정을 내릴 예정입니다. 이 전략적 심의는 지난 주말 예멘에 기반을 둔 후티 무장 세력이 머스크 항저우호에 승선하려다 적대적인 충돌을 겪은 데 따른 것입니다. 미군은 헬리콥터로 개입하여 공격을 저지하고 10명의 공격자를 사살했습니다.
머스크는 이 사건에 대응하여 일요일부터 48시간 동안 모든 홍해 항해를 일시적으로 중단했습니다. 수에즈 운하를 통과할 예정이었던 30척 이상의 머스크 컨테이너 선박이 영향을 받았으며, 월요일에는 17척의 추가 항해가 중단될 것이라는 경고가 나왔습니다.
공격을 받은 선박인 머스크 항저우호는 미확인 물체의 공격을 받았지만 수에즈 운하를 향해 계속 진행했습니다. LSEG의 최신 항해 데이터에 따르면 이 선박은 현재 수에즈 운하에 근접한 것으로 나타났습니다.
분쟁이 계속되는 가운데 예멘의 일부를 장악하고 이란의 지원을 받고 있는 후티 반군은 11월부터 국제 해상 교통을 노리기 시작했습니다. 이들의 행동은 가자지구에서 이스라엘과 분쟁 중인 하마스를 지원하기 위한 것입니다.
12월에 해상 항로를 보호하기 위한 미국 주도의 군사 작전이 전개되자 머스크는 12월 24일 홍해 항해에 복귀한다고 발표했습니다. 그러나 최근의 공격으로 인해 이 결정을 재검토하게 되었습니다. 앞서 머스크와 경쟁사인 하팍로이드 등 주요 해운사들은 지난달 보안 문제로 인해 아프리카 희망봉 주변 항로를 대체 항로로 전환한 바 있습니다.
하팍로이드는 금요일에 홍해 항로를 계속 피할 것이지만 오늘 입장을 재검토할 것이라고 밝히며 비슷한 신중한 태도를 보였습니다.
머스크의 얼라이언스 파트너인 지중해 해운 회사(MSC)는 현재 홍해에서 선박을 우회하여 희망봉을 대신 선택하고 있습니다. MSC는 아직 이 상황에 대해 언급하지 않았습니다.
수에즈 운하는 전 세계 컨테이너선 화물의 약 1/3을 처리하기 때문에 수에즈 운하의 전략적 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않습니다. 아프리카를 경유하는 대체 항로는 아시아와 북유럽을 왕복할 때마다 최대 100만 달러의 추가 연료비를 절감할 수 있어 이번 노선 결정의 경제적 영향을 잘 보여줍니다.
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