주중 영국 상공회의소의 설문조사에 따르면 영국 기업들은 세계에서 두 번째로 큰 경제 대국인 중국의 경기 침체로 인해 중국 투자에 점점 더 신중을 기하고 있는 것으로 나타났습니다. 10월과 11월에 중국에서 활동하는 영국 기업의 의견을 반영한 이 설문조사는 지정학적 긴장이나 시장 접근 장벽보다 경제적 요인으로 인한 어려움이 더 크다는 점을 지적합니다.
화요일에 발표된 상공회의소 보고서는 영국 기업의 글로벌 전략에서 중국 우선순위가 바뀌고 있음을 시사합니다. 기업들이 보다 강력한 경제 회복을 기다리면서 신규 투자를 주춤하고 있는 것으로 나타났습니다. 이러한 주저는 코로나19로 인한 예상보다 약한 경기 반등, 규제 조사 강화, 지방 정부의 투자 인센티브 감소, 미국 등 다른 시장의 매력적인 수익률 등에 기인합니다.
영국 상공회의소 회원사 중에는 아스트라제네카(LON:AZN), BP(LON:BP), 재규어 랜드로버(NSE:TATAMOTORS), 쉘(LON:SHEL) 등 영국의 주요 기업들이 이러한 우려를 표명하고 있습니다. 설문조사에 따르면 영국 기업의 60%가 지난 1년간 중국에서 사업을 운영하는 것이 더 어려워졌다고 답했으며, 78%는 그 이유를 경제 문제 때문이라고 답했습니다. 라이선스 취득의 어려움을 포함한 지정학적 요인과 규제 장애물도 어려운 비즈니스 환경의 원인으로 꼽혔습니다.
중국이 엄격한 코로나19 제한 조치에서 벗어나고 있다고 해서 외국인 투자자들의 심리가 즉시 긍정적으로 바뀌지는 않았습니다. 중국은 7~9월에 처음으로 분기별 외국인 직접투자 적자를 기록하며 잠재적인 자본 유출 압력을 예고했습니다.
이러한 역풍에도 불구하고 영국 기업들 사이에서 조심스럽게 낙관론이 부활하고 있으며, 글로벌 사업에서 중국의 중요성을 하향 조정하는 추세가 안정화될 조짐을 보이고 있습니다. 그러나 설문조사에 참여한 기업 중 절반 미만이 현재 중국을 '최우선 순위 국가'로 간주하고 있으며, 이는 2021년부터 2022년 사이에 중국을 최우선 순위 국가로 간주한 59%에 비해 크게 감소한 수치입니다.
영국과 중국 간의 교역은 여전히 상당하며, 지난해 1,100억 파운드(1,400억 달러)에 달해 중국은 영국의 네 번째로 큰 무역 파트너가 되었습니다. 현재 영국 기업들의 투자 중단은 중국의 경제 궤적과 글로벌 비즈니스 전략에 미치는 영향에 대한 광범위한 우려를 반영하고 있습니다.
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