런던 - 영국항공의 CEO 숀 도일(Sean Doyle)은 영국에서 새로 시행되는 전자여행허가제(ETA) 규정이 항공사의 경쟁력에 큰 영향을 미칠 수 있다며 우려를 표명했습니다. 오늘 런던에서 열린 Airline 2023 컨퍼런스에서 도일은 비자 면제 여행객에게 10파운드(약 1만 원)를 지불해야 하는 허가 신청으로 인한 문제점을 강조하며, 서류가 신속하게 처리되지 않을 경우 비즈니스 여행객의 여행이 지연될 수 있다고 말했습니다.
비자 면제 승객이 도착 3일 전까지 허가증을 신청해야 하는 ETA 정책은 고객의 약 절반이 환승 승객으로 구성된 히드로 공항의 경우 특히 문제가 되고 있습니다. 영국항공 연결 항공편의 40%가 환승 승객에 의존하는 상황에서 추가 요금과 지연 가능성은 국제 허브 경유 시 수수료를 부과하지 않는 다른 유럽 허브에 비해 영국 항공사가 불리할 수 있습니다.
도일의 발언은 항공 업계가 브렉시트 이후의 변화에 대처하는 과정에서 나온 것입니다. 이미 카타르 국민을 대상으로 시행되고 있는 ETA 제도에 대해 영국항공 및 영국항공협회(BAR UK)와 같은 업계 단체는 우려를 표명하고 있습니다. 이들은 대부분의 국가가 단순히 국제 허브를 경유하는 여행객에게 요금을 부과하지 않는다고 주장합니다.
영국항공의 최고 책임자는 모든 여행객에게 출입국 정책 업데이트를 숙지하고 영국 입국 시 문제가 발생하지 않도록 승객 입국 서류를 미리 준비할 것을 촉구했습니다. 그는 이러한 규제 장애물이 글로벌 연결과 미래 발전에 필수적인 메가 허브로서의 히드로 공항의 위상을 위협하고 있다고 강조했습니다.
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