오늘 네브라스카주 오마하에서 열린 버크셔 해서웨이의 연례 주주총회가 워런 버핏과 그의 후계자로 예상되는 그렉 아벨로부터 인사이트를 얻기 위해 모인 주주들로 인산인해를 이루며 시작되었습니다. 이번 주총은 1965년 버크셔를 이끈 이후 60번째 주총으로, 올해 93세인 버핏에게 중요한 이정표가 되었습니다. 공개 석상에 모습을 드러내지 않았던 버핏은 지난해 11월 투자자들에게 기분이 좋지만 자신의 임기가 황혼기에 접어들었다는 것을 알고 있다고 말했습니다.
지역 공공 안전 요원인 제프 파머와 같은 주주들은 이 행사에 참여한 것에 대한 열정과 회사의 미래 궤도에 대해 알고 싶다는 열의를 표명했습니다. 이 회의에는 버핏과 2021년 차기 CEO로 지명된 아벨, 아짓 자인 부회장이 약 5시간 동안 질문에 답변하는 세션이 포함되었습니다.
투자자들의 관심은 특히 성장 전략, 배당금 지급 가능성, 연말 기준 1,676억 달러에 달하는 막대한 현금 보유고의 활용 방안 등 이 대기업의 미래에 집중되었습니다. 올해 회의는 지난 11월 버핏의 오랜 사업 파트너였던 찰리 멍거가 99세의 나이로 타계한 이후 처음 열리는 회의이기도 합니다. 멍거는 간결하고 재치 있는 답변으로 유명했는데, 버핏의 자세한 설명과는 대조적이었습니다.
8,620억 달러의 가치를 지닌 대기업인 버크셔 해서웨이는 BNSF 철도, 가이코 자동차 보험, 데어리 퀸, 프룻 오브 더 룸 등 다양한 사업을 운영하고 있으며, 3천억 달러 이상의 주식 투자를 보유하고 있으며 이 중 절반 가까이가 Apple(NASDAQ:AAPL (NASDAQ:AAPL))에 투자하고 있습니다. 지난 한 해 동안 이 회사의 주식 실적은 23% 상승하여 스탠더드앤드푸어스(S&P) 500 지수의 25% 상승률보다 약간 뒤처졌습니다. 지난 10년 동안 버크셔의 주가는 S&P의 172% 상승에 비해 218% 상승했습니다.
오늘 버핏은 Apple 및 Occidental Petroleum(NYSE:OXY)과 같은 주요 투자부터 금리 상승이 회사에 미치는 영향에 이르기까지 다양한 주제를 다룰 것으로 예상됩니다. 주주들은 또한 1분기 실적 발표를 앞두고 있으며 버핏이 반대해 온 기후, 다양성, 중국과 관련된 6가지 제안에 대해 투표할 예정입니다.
이 행사에서는 주주들이 티셔츠와 스퀴시멜로우 장난감 등 버크셔 소유 회사의 상품을 구매할 수 있는 기회도 마련됩니다. 오랜 주주인 루스 기어하트는 버핏의 리더십과 승계 준비에 대한 신뢰를 전하며 버크셔 해서웨이의 미래에 대한 그의 지도가 중요하다는 점을 강조했습니다.
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