Google과 미국 법무부 간의 재판이 막바지에 이르면서 양측은 금요일에 검색 광고에 대한 불법적인 독점을 유지하려는 기술 대기업의 노력에 초점을 맞춘 최후 변론을 발표했습니다. 워싱턴의 아밋 메타 미국 지방법원 판사는 이제 인터넷의 미래에 영향을 미칠 수 있는 중요한 결정을 내려야 하는 임무를 맡게 되었습니다.
재판 과정에서 법무부는 알파벳(NASDAQ:GOOGL)의 계열사인 구글이 회사 수익의 상당 부분을 차지하는 검색 광고를 통해 독점력을 강화하는 관행에 관여했다고 비난했습니다. 정부 측 변호인인 데이비드 달퀴스트는 구글의 지배력이 광고 수익에 의해 좌우된다는 점을 강조하며 가격 책정이나 제품 개선에 대한 구글의 관심 부족이 독점적 행태의 징후라고 주장했습니다.
반면에 구글의 변호사 존 슈미들린은 미국 디지털 광고 수익에서 구글의 점유율이 감소하고 있다고 주장하며, 바이트댄스의 틱톡, 메타의 페이스북과 인스타그램, 아마존 (NASDAQ:AMZN) 같은 경쟁업체의 광고 역량이 커지고 있다고 지적했습니다. 슈미들린은 이러한 플랫폼이 대규모의 중복되는 잠재 고객으로 인해 광고주를 끌어들이고 있으며, 이로 인해 구글의 시장 지배력이 제한되고 있다고 강조했습니다.
메타 판사는 특히 이러한 경쟁 플랫폼이 광고주의 비용에 대한 실행 가능한 대안인지 여부에 대해 양측에 광범위하게 질문했습니다. 또한 Google의 가격 책정 전략과 경쟁사의 가격 책정에 영향을 받는지 여부에 대해서도 질문했습니다.
9월 12일에 시작된 재판에서는 Verizon(NYSE:VZ), 삼성전자(KS:KS:005930), Google 등 다양한 업계 관계자들이 증언에 나섰습니다. 구글이 스마트폰과 브라우저에서 검색 엔진을 기본값으로 유지하기 위해 2021년에 263억 달러에 달하는 연간 비용을 지불하는 것에 대한 논의가 주를 이뤘습니다.
구글이 소송과 관련된 내부 문서를 고의로 파기했다는 법무부의 주장에 대한 추가 논쟁이 벌어졌습니다. 법무부는 메타 판사에게 삭제된 채팅 내용이 구글에 불리한 것으로 추정해 달라고 요청했습니다. Google은 데이터 보존 관행을 옹호하며 어떠한 제재에도 반대했습니다.
도널드 트럼프 전 대통령 행정부 시절에 시작된 이 소송의 결과는 주요 기술 기업의 시장 지배력을 규제하기 위한 광범위한 노력의 일환입니다. 여기에는 조 바이든 대통령의 반독점 집행관이 구글을 상대로 제기한 추가 소송과 아마존닷컴(NASDAQ:AMZN) 및 애플(NASDAQ:AAPL)을 상대로 제기한 소송이 포함됩니다.
메타 판사는 변론이 끝나는 즉시 구두 판결을 내리지 않을 것으로 예상됩니다. 앞으로 몇 달 안에 내려질 이 판결은 독점 금지법과 기술 산업에 잠재적인 영향을 미칠 수 있는 중요한 결정이 될 것입니다.
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