구글의 모회사인 알파벳은 첫 배당금을 발표하고 700억 달러 규모의 자사주 매입 계획을 밝히면서 목요일 시간외 거래에서 주가가 16% 가까이 상승했습니다.
주당 20센트의 배당금을 지급하기로 한 구글의 결정은 경쟁력을 유지하기 위해 데이터 센터와 인공 지능에 막대한 투자를 계속하고 있는 구글의 자본 환원 전략에서 중요한 변화를 의미합니다.
이번 발표는 3개월 전에 사상 첫 배당을 선언한 또 다른 거대 기술 기업인 메타 플랫폼이 다음날 시장 가치를 크게 끌어올린 데 이어 나온 것입니다. 아마존닷컴은 아직 배당금을 지급하지 않고 있는 상황에서 알파벳의 이러한 움직임은 빅테크 분야의 동종 업체들 사이에서 유리한 위치를 점하게 되었습니다.
알파벳은 3월 31일로 마감된 분기의 매출, 수익, 광고 수익 등 주요 부문에서 시장 기대치를 뛰어넘는 실적을 달성했습니다. 예상치인 785억 9,000만 달러를 뛰어넘는 805억 4,000만 달러의 매출을 기록했습니다.
광고 매출은 예상치인 602억 달러 대비 13% 증가한 617억 달러를 기록했습니다. 이러한 성장은 인공지능의 광범위한 도입과 지속적인 광고 지출에 힘입어 알파벳의 클라우드 서비스에 대한 수요가 증가했기 때문입니다.
이 결과를 논의하는 통화에서 순다르 피차이 CEO는 구글의 AI 역량이 핵심 검색 서비스에 미친 긍정적인 영향을 강조했습니다. 그는 AI 기능을 사용하는 사용자들의 검색 사용량 증가에 주목했습니다.
광고 매출이 부진했던 전 분기와 달리 최근 알파벳의 실적은 아마존, 페이스북, 틱톡과 같은 신규 시장 진입자들과의 경쟁이 심화되고 있음에도 불구하고 강력한 반등을 반영하고 있습니다.
이 회사의 자본 지출은 전년 대비 91% 증가한 120억 달러로 급증하여 인공지능에 대한 공격적인 투자를 보여주었습니다. 이러한 급증에도 불구하고 CFO 루스 포랏은 구체적인 수치는 밝히지 않았지만 2024년 영업이익률이 지난해를 넘어설 것으로 예상했습니다. 또한 자본 지출 수준은 올해 내내 높은 수준을 유지하거나 더 증가할 것으로 예상했습니다.
구글 클라우드의 1분기 매출 28% 성장은 제너레이티브 AI 도구의 인기에 힘입은 것입니다. 이러한 도구는 경쟁력 있는 가격과 다른 기술과의 원활한 통합으로 인해 벤처 캐피탈의 지원을 받는 스타트업에게 점점 더 매력적으로 다가오고 있습니다.
하지만 구글의 AI 기반 챗봇인 Gemini는 역사적으로 부정확한 콘텐츠를 생성한다는 비판에 직면했고, 구글은 이를 인정하고 이를 바로잡기 위해 적극적으로 노력하고 있습니다.
실적 발표 이후 시간외 주가가 상승하면서 알파벳의 시장 가치는 약 3,000억 달러 상승하여 2조 달러를 넘어섰습니다. 이러한 주가 급등은 미래 성장 분야에 투자하면서 주주에게 자본을 환원하려는 알파벳의 재무 성과와 전략적 이니셔티브에 대한 시장의 호의적인 반응을 반영하는 것입니다.
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