15일 서울외환시장에 따르면 원/달러 환율은 6.6원 오른 1382.0원으로 시작했다. 장중 최고가는 1384.0원, 저가는 1380.1원이다. 1380원대 환율은 종가기준 2022년 11월8일 1384.9원 이후 처음이다.
중동 전쟁이 확전 기로에 놓이면서 달러가치가 오른 영향이다. 지정학적 리스크가 높아지면 안전자산인 달러 수요가 늘어난다. 이날 주요 6개국 통화 대비 달러의 상대적 가치를 의미하는 달러인덱스는 5개월 만에 106포인트대로 뛰었다.
미국과 유럽 등 주요국 간 통화정책 차별화가 시작된 가운데 이란이 이스라엘을 보복 공격하는 등 중동의 지정학적 위험이 커지고 있다는 점을 고려하면 환율 오름세는 한동안 더 계속될 수 있다.
미 노동부 발표에 따르면 3월 미국 CPI는 전년 동월 대비 3.5% 상승해 6개월 만에 가장 높은 수준까지 뛰었다. 시카고상품거래소(CME) 페드워치에 따르면 CPI 발표 직후 금리선물 투자자들이 기대하는 6월 금리 인하 확률은 20% 밑으로 떨어졌다.
조영무 LG경영연구원 연구위원은 "시장은 지금까지 계속 너무 앞서갔다"며 "미국 금리 인하 시점 기대가 3월, 5월을 거쳐 계속 늦춰지더니 이제 6월 설도 약해지고 있다"고 말했다.
JP모건은 미국의 3월 비농업 부문 취업자 수가 예상치를 크게 상회하는 등 노동시장이 매우 강한 모습을 나타낸 데 주목하며, 연준의 금리 인하 시급성이 줄었다고 평가하기도 했다. 미국 연준의 금리 인하 기대감이 후퇴한 가운데, 유럽중앙은행(ECB)이 6월 정책금리 인하를 시사하면서 달러는 한 번 더 강세 압력을 받았다.
크리스틴 라가르드 ECB 총재는 지난 11일(현지 시각) 기자회견에서 "일부 위원이 금리인하에 자신감을 느끼고 있다"며 "모든 것이 2%로 돌아갈 때까지 기다리지는 않을 것"이라고 말했다.
한편 이란은 지난 1일 시리아 수도 다마스쿠스 주재 이란 영사관이 공격을 받은 데 대해 이스라엘을 배후로 지목하고 13일 밤 이스라엘을 향해 미사일·드론을 발사했다.
이스라엘이 곧 이란의 '영사관 공습 보복 공격'에 신속하게 대응할 수 있다고 월스트리트저널(WSJ)이 익명의 서방 측 관계자 세 명을 인용해 전했다. 김석환 미래에셋증권 연구원은 "이스라엘와 하마스 간 분쟁이 이란과 이스라엘 간 분쟁으로 확대되는 양상"이라며 "이는 달러화의 상방 위험을 높인다"고 분석했다.