캘리포니아는 전 세계 플라스틱 오염에 대한 엑손 모빌의 기여 혐의와 관련하여 엑손 모빌 코퍼레이션(NYSE:XOM)에 대한 2년간의 조사를 거의 마무리하고 있습니다. 캘리포니아 주 법무장관 롭 본타는 월요일에 조사가 여름까지 마무리될 것이며, 주정부가 이 거대 석유 기업에 대한 법적 조치를 취할지 여부를 결정할 것이라고 밝혔습니다.
2022년 4월에 시작된 이 조사는 석유 및 석유화학 산업이 전 세계 플라스틱 폐기물 위기의 발생과 악화에 관여했는지를 면밀히 조사했습니다. 캘리포니아는 플라스틱 오염과 재활용에 대한 업계의 지식과 대중 기만의 정도를 파악하기 위해 엑손에 문서를 요청했습니다.
본타 법무장관은 성명에서 엑손이 플라스틱의 재활용 불가능성에 대한 진실을 은폐하기 위해 사용한 '거짓말과 속임수'의 문서화된 증거를 강조했습니다. 그는 앞으로 몇 주 안에 조사 결과를 바탕으로 결정을 내릴 준비가 되어 있다고 밝혔습니다.
엑손은 현재 진행 중인 조사에 대한 논평을 자제하고 있습니다. 이 회사는 앞서 2022년 캘리포니아의 주장을 "근거 없는 주장"이라고 일축하며 폐기물 관리 솔루션 개발에 대한 노력을 강조한 바 있습니다.
이 조사는 캘리포니아가 재활용 신화를 부추긴 화석 연료 회사들의 "반세기 동안의 기만 캠페인"으로 묘사한 것을 파헤쳤습니다. 본타는 또한 재활용하기 어려운 플라스틱을 열분해라는 공정을 통해 연료로 전환하는 '첨단 재활용' 기술을 홍보하는 엑손의 행보에 대한 주정부의 관심에 대해서도 언급했습니다. 그는 이 기술의 발전 속도가 느린 것은 엑손의 기만적인 관행이 계속되고 있음을 보여주는 것이라고 지적했습니다.
엑손은 약 12개의 첨단 재활용 프로젝트를 진행하고 있으며 2026년 말까지 10억 파운드의 플라스틱 폐기물을 처리하는 것을 목표로 하고 있습니다. 그러나 최근 이 회사는 고품질 플라스틱 폴리머를 생산하기 위해 플라스틱 에너지와 2021년에 협력하기로 한 프랑스의 첨단 재활용 시설을 폐쇄한다고 발표했습니다.
이번 폐쇄는 회사의 성공 주장에도 불구하고 전 세계적으로 첨단 재활용 프로젝트에서 수많은 지연과 실패를 발견한 로이터 조사에 따른 것입니다. 본타 법무장관은 화요일 오타와에서 플라스틱 오염을 종식시키기 위한 국제 조약 협상 시작에 참석할 예정이었지만 일정 충돌로 인해 취소해야 했습니다. 그는 오타와에서 향후 방향에 대한 논의에 맞춰 발표를 할 예정이었지만 실현되지 못했습니다.
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