日·中·獨 '수소사회'로 앞서 달린다

일본과 중국 등 주요 국가들은 ‘수소사회’에 먼저 진입하기 위해 치열한 경쟁을 하고 있다. 수소는 화석연료와 달리 고갈될 우려가 없고, 유해물질을 거의 배출하지 않아 ‘궁극(窮極)의 에너지’로 여겨지고 있어서다. 이런 이유로 수소전기자동차(FCEV) 보급과 충전소 설치뿐만 아니라 선박, 기차 등 다양한 운송수단에 수소를 활용하기 위한 움직임이 이어지고 있다.

가장 공을 들이는 나라는 일본이다. 일본은 2014년 일찌감치 ‘수소사회로의 전환’을 선언했다. 도쿄올림픽이 열리는 2020년까지 수소차 보급대수를 4만 대로 늘릴 방침이다. 일본 정부는 충전소 설치 비용 50%에다 충전소 운영 보조금까지 지원하며 힘을 보태고 있다. 덕분에 일본 도요타는 현대자동차보다 1년 늦은 2014년 수소차 미라이를 내놨지만 지금까지 5000대 넘게 팔며 선전하고 있다. 2013년 출시된 현대차의 첫 수소차 투싼 ix35의 누적 판매량(약 1000대)보다 많다. 현대차가 지난해 차세대 수소차 넥쏘를 선보이면서 미래 수소차 시장을 선점하기 위한 주도권 다툼은 더 치열해지고 있다.

일본은 세계에서 가장 먼저 중장기 비전도 내놨다. 2030년까지 대규모 수소발전소를 건설하고, 수소차 80만 대를 보급한다는 게 목표다. 이미 고베시 외곽의 인공섬에 소규모 수소발전소를 지어 도심에 수소를 공급하고 있다.

중국도 발 빠르게 움직이고 있다. 중국 정부는 2030년까지 수소차 100만 대, 충전소 1000개 이상을 보급한다는 ‘수소 이니셔티브’ 계획을 2017년 내놨다. 정부의 든든한 지원 아래 상하이자동차 등 현지 완성차업체 10여 곳이 수소차 개발 및 양산에 뛰어들었다.

독일은 국가 차원의 수소기구까지 설치해 대규모 예산을 쏟아붓고 있다. 2030년까지 수소차 180만 대를 보급하고 수소충전소 1000개를 설치할 계획이다. 이미 수소버스와 수소연료전지열차를 상용화했다. 미국은 캘리포니아주가 수소사회 전환을 주도하고 있다. 2030년까지 수소차 100만 대를 보급하고 수소충전소 1000개를 지을 방침이다.

앱 다운받기

수백만 명이 사용하는 앱에 합류해 글로벌시장의 최신 소식을 받아보세요.

지금 다운로드합니다

주요국에 비하면 수소사회 전환을 위한 한국의 ‘설계도’는 다소 늦게 나온 편이다. 정부가 이번에 내놓은 목표는 화려하지만 현실은 녹록지 않다는 문제도 있다. 매년 수소차 보조금은 예산 부족에 시달리는 데다 기반 시설이 미비하기 때문이다. 국내 수소충전소는 서울, 울산, 광주 등지에 17곳뿐이다. 그나마 7곳은 연구용이다. 일반인이 이용할 수 있는 충전소는 10곳에 불과하다.

장창민 기자 cmjang@hankyung.com

첨단기능·편의사양 강화…현대차 '더 뉴 아이...

수소차 보조금 최대 3600만원 준다

문대통령 "요즘 내가 현대차, 특히 수소차 홍보모델"

자원고갈 없고 공기정화 기능까지…수소차의 구동원리는

현대차그룹 수소차 전략 '탄력'…올해 판매 목표 6배 확대

'수소경제 활성화 로드맵'…6년 뒤 반값 수소차 나온다