이더리움 사상 최고치 경신: 유틸리티 및 친환경 트렌드로 추가 상승 가능

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출처: CQG

차트에서 볼 수 있듯이, 이더리움 선물은 5월 10일 주간에 4,406.50달러 최고치를 기록한 이후 6월 말에는 1,697.75달러로 반 이상 하락했다. 돌이켜보면 이때의 하락은 이더리움을 저가 매수할 수 있는 황금 같은 기회였다. 지난주 근월물 이더리움 선물은 지난 5월의 최고치를 경신하면서 4,719.75달러로 뛰어올랐고 4,500달러선에서 지난주를 마감했다. 현재 이더리움 선물은 4,783달러 바로 아래 수준을 유지하고 있다.

13년 전, 비트코인과 블록체인 기술은 사토시 나카모토가 첫 가상화폐를 소개하고 설명하는 백서를 발간하면서 조망받기 시작했다. 이더리움은 기업들이 새로운 프로그램을 구축하는 데 사용하는 원장(ledger) 기술로서 비트코인의 뒤를 이어 나타났다.

금융 기술 또는 핀테크의 세계에서 비트코인이 가상화폐 자산 클래스의 1.0 버전이었다면, 이더리움은 이더리움 플랫폼에 탈중앙화 애플리케이션을 구축할 수 있는 가상화폐 2.0 버전이다.

비트코인과 비교하여 이더리움이 제공하는 주요 개선 사항은 기업과 개인이 엔티티 간 자금 전송 이상을 할 수 있도록 한다는 점이다. 비트코인은 교환의 수단으로서 경쟁하지만 이더리움은 돈을 둘러싼 완전한 금융 인프라다.

추세는 변동성이 클 수 있고 상승이 지속되면 무서울 수도 있지만, 여전히 높은 상태로 유지되고 있다. 변동성도 물론 지속될 것이다.

가상화폐 지지론자인 잭 도시 스퀘어 최고경영자는 가상화폐가 “세상을 하나로 만들 것”이라고 말하지만, 반대론자인 찰리 멍거는 “역겹고 문명의 이익에 반하는” 것으로, 워렌 버핏은 “금융계의 쥐덫”이라고 비난했다.

정부들도 가상화폐 자산 클래스를 좋아하지만은 않는다. 규제당국은 “공공의 이익을 보호”해야 한다고 말하면서 수탁, 보안, 조작 문제를 거론하지만, 근원적인 동기는 통화공급에 대한 정부의 통제를 가능하게 하는 현상유지를 원하는 것이다.

한편, 가상화폐 자산 클래스는 계속 영역을 넓혀 나가고 있다. 지난주 말에 13,600가지 가상화폐로 이루어진 전체 자산 클래스의 시가총액은 2조 6,830억 달러 수준에 이르렀다. 전체 시장의 20%를 차지하는 이더리움의 시가총액은 약 5,300억 달러이며, 비트코인은 1조 1,500억 달러다.

기술 업계 유명인사들의 홍보 노력으로 가상화폐에 대한 관심은 더욱 높아졌다. 세계 최고 갑부인 일론 머스크는 가상화폐를 강력하게 지지하지만 비트코인에 대해서는 오락가락하는 모습을 보여 주었다. 처음에 일론 머스크는 비트코인을 테슬라 전기차의 결제 수단으로 승인했고, 나중에는 비트코인 채굴 과정에서 발생하는 탄소 발자국이 탄소 배출을 줄이고자 하는 테슬라의 비전과 상충된다는 점을 깨달았다.

이더리움은 비트코인에 비해 더 깨끗하고 친환경적이다. 이더리움의 블록당 트랜잭션은 비트코인 블록체인보다 탄소 발자국을 훨씬 적게 남긴다. 이더리움의 설립자인 비탤릭 부테린은 이더리움이 2021년에 완전한 점검을 거쳤다고 확인했다. 이더리움 2.0은 비트코인보다 훨씬 친환경적이다.

그렇지만 이더리움이 가장 친환경적인 가상화폐는 아니다. 가장 친환경적인 코인은 알고랜드(ALGO), 비트그린(BITG) 그리고 카르다노(ADA)라고 할 수 있다.

모든 것을 올바르게 진행하는 것처럼 보이는 이더리움은 2020년 말 이후 6배 이상 올랐다. 같은 기간 동안 비트코인은 111% 상승했다.

매일 새로운 토큰이 가상화폐 시장에 나오고 있다. 전반적인 가상화폐 시가총액의 변동과 관계없이 토큰 수는 꾸준히 늘고 있다. 11월 5일 기준 가상화폐 시장에는 13,606가지 토큰이 존재한다.

토큰 대부분은 아마 쓸모가 없어질 것이다. 비트코인, 이더리움 그리고 시가총액이 탄탄한 기타 주요 코인에도 중대한 리스크가 존재한다. 가격이 높아지는 만큼 리스크도 높아진다. 지난 4월과 5월에 비트코인과 이더리움은 가치가 반토막 나는 폭락을 경험한 후 최근 사상 최고치를 경신했다.

헤지펀드 매니저이자 억만장자 투자자인 레이 달리오(Ray Dalio)는 가상화폐 자산 클래스가 계속 성장하고 비트코인이 진정 성공적이라면 규제기관들은 “그것을 없앨 것”이라고 말했다. 시장의 집단 의지가 정부의 규제 권력보다 더 큰지 여부는 시간이 알려줄 것이다.

주요 토큰이든 새로운 토큰이든 가상화폐에 대한 접근은 아주 신중해야 한다. 비트코인과 이더리움의 리더십 싸움에서는 이더리움이 조금 더 앞설 것으로 본다. 이더리움의 유틸리티 및 친환경적 토큰으로서의 비전에 힘입어 뛰어난 성과가 이어질 것이다.

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~가 작성한: Andy Hecht